Jessie Daams op herhaling. En hoe! Vandaag volgde er gewoon een overwinning in de Ronde van Thüringen, na een zeer knap optreden in de slotetappe. Onze Belgische wist de kopgroep met alle favorieten te ontvluchten in het gezelschap van ploegmaatje Sharon Laws en de Italiaanse die haar een dag eerder te slim af was geweest.
“Ze is momenteel echt op de toppen van haar kunnen”, zo prees Danny Stam zijn renster de hemel in. “Ze rijdt attent, is messcherp en heeft power in d’r pootjes. Een genot om te zien, al moet ik zeggen dat iedereen hier in Thüringen verbluffend sterk heeft gereden. Zo is het erg aangenaam werken.”
Daams derhalve als de uitblinker van de dag, op een lastig parkoers met vier keer dezelfde helling als voornaamste obstakel. Jessie bedwong de pukkel steeds met de spreekwoordelijke vingers in haar neus, en dat in de kopgroep van zeventien rensters (met Lizzie Armitstead en Sharon Laws ook present). Met nog zo’n zes kilometer te fietsen knalde ze er vandoor. Elisa Longo Borghini kroop mee, net als Laws, de rest moest passen. Geholpen door Sharon kon Jessie zich op de sprint richten en daarin bleef ze de Italiaanse nipt de baas.
“Een schitterend slot van deze week”, vond Stam, die zijn Olympische troef Armitstead langzaam maar zeker naar een weergaloze vorm zag groeien. “Die is klaar om de medaillejacht te openen. Jammer genoeg had Lucy Martin, die ook mee mag doen met de Engelse ploeg in Londen, wat minder geluk. Een valpartij eerder in de week bezorgde haar een lichte hersenschudding. Daar lijkt ze van hersteld, maar ze heeft wel even rustig aan moeten doen. Ik kijk in elk geval met veel belangstelling uit naar de wegwedstrijd en de tijdrit. We hebben drie medaillakandidaten: Emma Pooley als tijdrijdster, Lizzie en Shelley Olds kunnen ver komen als het op een sprint aankomt.”