Het belang van de cooling-down

Een cooling-down nadat je je in het zweet hebt gesport, is dat niet zonde van je trainingstijd?

Lekker uitpuffen in een luie stoel. Je hebt weer flink gezweet. Eigenlijk zou je nu een cooling-down moeten doen. Maar heeft dat wel nut? Een inspanningsfysioloog legt het uit.

Duizeligheid
‘Het hangt er vanaf wat voor sport je hebt gedaan. En wat je nog moet doen’, legt inspanningsfysioloog Tim Takken uit. Allereerst voorkom je er duizeligheid mee. ‘Heb je wel eens naar marathons of wielrennen gekeken? Vaak zie je dat die sporters na het finishen verdwaasd op de grond gaan zitten of liggen. Dat komt door de duizeligheid.’

Stilzitten
‘Door het abrupt stil staan, hoopt het bloed op in hun benen. Terwijl het hart nog een tijdje flink doorpompt, stroomt het bloed niet meer zo snel naar het hoofd. Normaal gesproken helpen je spieren het bloed terug omhoog te pompen, maar die gebruik je niet meer als je stil zit. Helaas kunnen sporters vaak niet anders, omdat er hordes fotografen en een erepodium op ze staan te wachten.’

Lage bloeddruk
Vooral mensen met een lage bloeddruk kunnen last van duizeligheid krijgen. Takken: ‘In het ergste geval val je flauw. Je moet er niet aan denken dat zoiets in het zwembad gebeurt.’ Dit kan optreden bij alle activiteiten waarbij je, vooral op het einde, tot het uiterste gaat: Fietsen met een eindsprint. Voetballen. In een flink tempo zwemmen. Een cooling-down helpt dan om geleidelijk je bloedsomloop weer aan te passen aan je hartslag.

Melkzuur
Ben je een sporter die herhaaldelijk inspanningen wil leveren, dan is een cooling-down ook verstandig. Je reduceert hiermee de concentratie melkzuur in je lichaam zodat je snel herstelt. Herstellen is: je voorraden glycogeen aanvullen (suikers). Takken: ‘Tijdens een cooling-down sport je op een lage intensiteit. Je spieren en je hart verbranden dan de laatste beetjes melkzuur. Je maakt verder geen melkzuur meer aan. Als je abrupt stopt met sporten dan verbrandt je ook wel melkzuur, maar het gaat heel langzaam. De concentratie melkzuur in je lichaam is dan groter en je herstelt langzamer.’

Wanneer niet?
Veel duursporten functioneren zelf al als een cooling-down. ‘Ben je aan het joggen, doe dan het laatste stukje lekker rustig aan. Ben je op fietsvakantie, trap de laatste kilometer wat langzamer. Sport je bovendien niet vaak, bijvoorbeeld als je eens per week naar de sportschool gaat, dan is het ook niet nodig. Je lichaam heeft dan tijd genoeg om te herstellen voor de volgende keer.’ Voor het voorkomen van spierpijn hoef je het ook niet te doen volgens Takken. ‘Dat is een fabeltje.’

Door de redactie van Dokterdoker.nl